Au Chili, le Villarrica fait partie des 3 plus grands stratovolcans de la chaîne andine. Culminant à 2847m d’altitude, c’est un volcan actif, qui surplombe la petite ville de Pùcon. On répertorie une cinquantaine d’éruptions depuis 1558.
Il existe en Roumanie un phénomène géologique peu connu du grand public, une curiosité que les amateurs de volcans découvriront avec plaisir : les volcans de boue de Berca. Ce ne sont pas des volcans au sens scientifique du terme, mais leur forme et leur aspect visuel incitent à les appeler ainsi. 80 Jours Voyages vous emmène découvrir ce lieu étrange avec le volcanologue Jacques-Marie Bardintzeff pour un weekend géologique au mois de novembre 2014.
Malgré les difficultés à prévoir une éruption volcanique avec précision, on trouve toujours quelque part un article faisant part de la possibilité d’une explosion prochaine, le sens de prochain pouvant aller de « dans les prochains jours » à « dans les prochaines années ». La plupart des édifices volcaniques sont étroitement surveillés par les scientifiques, du moins dans les pays qui en ont les moyens. En Islande, terre de volcans, les monts Hekla, Askja, Grimsvótn, Eyjafjallajokull, pour ne citer qu’eux, font l’objet d’une attention particulière et constante. On parle moins souvent de l’Herðubreið, situé dans les hautes terres islandaises, dans le centre est du pays.
Le Jakarta Post a fait part d’une nouvelle activité du célèbre volcan indonésien Merapi, sur l’île de Java. Le 20 Avril dernier, une explosion aurait entraîné des retombées de cendres dans un rayon de 15 km sur les versants sud-est, sud et sud-ouest du volcan. Comme souvent dans ces cas-là, l’explosion est provoquée par une activité sismique : des secousses ont en effet été enregistrées pendant 20 minutes à 4h21 du matin. Le volcan n’a cependant pas expulsé de lave, aucune coulée n’ayant été observée, mais seulement des gaz, et principalement du CO2.
Les éruptions volcaniques fournissent un formidable sujet aux films catastrophes hollywoodiens. Citons récemment le film « Pompeï« , qui à grand renforts d’effets spéciaux revenait sur la célèbre éruption du Vésuve en 79 ap. JC, ou encore « Volcano« , fiction se déroulant à Los Angeles. Le privilège de la fiction sur le documentaire est de s’autoriser à jouer avec la vérité scientifique, tout en se basant sur un minimum de faits avérés. Un film est un savant mélange de romance, d’ajustements scénaristiques et d’honnêteté scientifique. JM Bardintzeff a vu le film, et commente sa crédibilité et les petits arrangements avec la science.
Le site anglophone Iceland Review nous informe qu’une webcam a été installée sur le sommet du volcan Grímsvötn, en direction de la caldeira. La caméra envoie une image toutes les 10 minutes, de sorte que les géophysiciens puissent analyser en direct les données indiquant une activité volcanique ou une inondation sub-glaciaire.
Après l’Eyjafjallajökull en 2010, le Grímsvötn avait explosé en 2011, sans pour autant faire la une des medias internationaux : ses cendres n’avaient en effet eu quasiment aucun impact sur le trafic aérien ! L’éruption, qui avait eu lieu du 21 au 28 mai, était pourtant la plus puissante depuis 100 ans. Situé sous la calotte glaciaire du Vatnajökull (le plus grand glacier islandais), le Grímsvötn est un des volcans les plus actifs d’Islande, avec environ une explosion tous les 10 ans au cours du XXème siècle. L’éruption la plus célèbre date de 1996 ; elle avait entraîné d’importants dégâts sur la route n°1, notamment la destruction de la route en question, et marque pour les géologues l’entrée dans une phase d’éruptions plus intenses.
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L’Île de Pico, d’une superficie de 445km2 pour une longueur de 46km sur 16km de large, est l’île la plus jeune des Açores. Elle comporte 3 complexes volcaniques, le volcan Topo, le complexe fissural de Sao Roque – Piedode et bien sûr la montagne Pico, point culminant du Portugal.
Ce volcan Pico, d’une altitude de 2350 m, est un stratovolcan volumineux d’une superficie de 275 km2. Il a une forme caractéristique avec un large bouclier lavique surplombé à partir de 1200m d’altitude d’un cône terminal. Le bouclier lavique résulte de l’accumulation de laves basaltiques fluides issues du cône terminal, mais aussi de nombreux cônes adventifs inégalement répartis sur les flancs.
Le géologue et volcanologue Jacques-Marie Bardintzeff continue à dévoiler les secrets des volcans aux enfants, avec ce nouvel ouvrage de la collection « … pour les nuls ». Accessible dès 8 ans, mais formidable source de savoir également pour les adultes, le livre associe textes, photographies et illustrations et explique la formation, la vie et la mort des volcans, rappelant au passage que malgré les catastrophes liées aux violentes éruptions, l’activité volcanique a également contribué à l’apparition de la vie sur terre…
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Les réactions de la presse et des bloggeurs ne se sont pas fait attendre, suite au tremblement de terre de magnitude 4,8 ressenti le 30 mars dernier dans le Parc National du Yellowstone. Certains articles alarmistes et anxiogènes ont prédit l’éruption imminente du super volcan, explosion dont les conséquences seraient catastrophiques… les Etats-Unis seraient en effet tout simplement rayés de la carte, et le nuages de cendres entraînerait une importante chute des températures dans le reste du monde… mais qu’en est-il réellement ? Pouvons-nous vraiment prédire une telle catastrophe ? Quels en seraient les signes annonciateurs, savons-nous les interpréter ?
Le Darwin VAAC annonce qu’un panache de cendres se serait élevé au-dessus du volcan Anak Krakatau, à l’ouest de l’île de Java, dans l’archipel indonésien.
Le Krakatau est un volcan de type explosif de la ceinture de feu du Pacifique. Situé dans le détroit de la Sonde, entre Sumatra et Java, il est constitué de 4 îles principales, et appartient au Parc National d’Ujung Kulon, classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.