Les Sources de Terres Rares de la Transition Énergétique Par Philippe Thiran (Chronique 12) Préambule : 80 Jours Voyages est favorable à la préservation de la nature.  La limitation de la consommation énergétique permettrait de réduire au strict nécessaire l'exploitation des ressources de la planète.  Pour autant, le réchauffement climatique, l'évolution de la société et la géopolitique impliquent de se pencher sur la transition énergétique dont les Terres Rares sont l'une des pierres d'achoppement. A ce titre, il est important de comprendre l'utilité de ces Terres Rares, connaitre les gisements disponibles et  potentiels et réfléchir aux possibilités d'exploitation avec ses conséquences pour la nature et les populations. Introduction. L’importance des Terres Rares (en abrégé: REE, Rare Earth Elements) a été mise en évidence dans la chronique 11 qui traite des ressources minérales nécessaires pour assurer la transition énergétique. Les plus demandées sont les Terres Rares légères (LREE). Celles-ci  regroupent les 7 premiers éléments des lanthanides, lesquels se retrouvent le plus fréquemment dans la monazite et la bastnaésite. Les LREE interviennent dans la fabrication des moteurs et accessoires des véhicules électriques, des pales et des générateurs d’électricité des éoliennes, et de tous les  appareils digitaux, Les 7 autres regroupent les Terres Rares lourdes (HREE), qui se retrouvent  principalement dans le xénotime, un phosphate d’yttrium.  Les HREE permettent en outre de garantir à haute température les propriétés des aimants  permanents des moteurs électriques. Types de gisements. La littérature divise les gisements en deux catégories: les gîtes primaires associés à des processus internes de la Terre, magmatiques par exemple, et les gîtes secondaires liés à des processus d’altérations des roches, comme l’érosion. Parmi les nombreux gîtes primaires, ceux de carbonatites sont les plus exploités étant donné leur contenu relativement élevé en REE (de 1 à 6%). Les carbonatites sont explicitées en annexe. Parmi