C’est une curiosité visuelle que nous propose l’opération réussie de l’Institut Géologique des Etats-Unis (USGS), qui a fixé des caméras video sur le cou de quatre Ourse polaires, des femelles sans petit, évoluant dans le nord de l’Alaska, plus précisément à Prudhoe Bay, dans la mer de Beaufort.
L’année dernière, la même expérience avait échoué, faute de batteries capables de résister à des températures aussi froides. Les images récupérées par ces caméras permettent aux scientifiques de l’USGS de coupler ces informations avec celles recueillies par télémétrie, qui leur permettent d’étudier les déplacements des animaux. Grâce aux images, les comportements des ours peuvent être mis en relation avec leurs déplacements.
La banquise arctique, habitat des ours polaires, voit sa surface fondre drastiquement. Malgré un légère reprise en 2013, sa superficie n’a jamais été aussi faible et sa vitesse de fonte s’accélère. Un véritable menace pour l’ours blanc, qui doit faire face à la disparition de son habitat mais aussi à celle de nourriture ; les prévisions des scientifiques sont alarmantes : les deux tiers des 20 à 25 000 individus actuellement recensés pourraient tout simplement disparaître d’ici à 2050.
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